Amerykański kompozytor George Gershwin (1898-1937) urodził się w Nowym Jorku w rodzinie żydowskich imigrantów i rozpoczął karierę jako pianista demonstracyjny dla sprzedawcy nut. Pomimo braku formalnego wykształcenia muzycznego, stał się jednym z najwybitniejszych kompozytorów XX wieku, genialnie łącząc muzykę klasyczną i jazz. Gershwin zaczął od pisania popularnych piosenek z bratem tekściarzem, Irą, tworząc wiele standardów Great American Songbook, takich jak „I Got Rhythm” i „Someone to Watch Over Me”. Następnie zwrócił się ku muzyce koncertowej, komponując legendarne dzieła, takie jak „Rhapsody in Blue” i operę „Porgy and Bess”. Jego unikalny styl łączył synkopowane rytmy jazzu z harmonicznymi strukturami muzyki klasycznej, tworząc typowo amerykański styl. Gershwin współpracował z wieloma gwiazdami swoich czasów, w tym Fredem Astaire'em i Ethel Merman. Choć jego kariera została tragicznie przerwana przez jego śmierć w wieku 38 lat, jego wpływ na muzykę amerykańską jest znaczący i trwały. Jedno z jego ostatnich wielkich dzieł, „Koncert fortepianowy F-dur”, ukazuje jego rosnące mistrzostwo w klasycznej formie, zachowując jednocześnie charakterystyczny jazzowy styl. Dziedzictwo Gershwina nadal inspiruje muzyków różnych gatunków, a jego dzieła pozostają jednymi z najczęściej wykonywanych i cenionych w amerykańskim repertuarze.
