Joseph Haydn (1732-1809) war ein österreichischer Komponist, der als einer der Säulen der klassischen Epoche gilt. Fast 20 Jahre lang in den Diensten der mächtigen Esterházy-Familie, entwickelte und perfektionierte er zahlreiche klassische Musikformen. Haydn ließ sich vom galanten Stil, der österreichischen Volksmusik und barocken Traditionen inspirieren. Die enge Zusammenarbeit mit Mozart bereicherte ihre Kreativität gegenseitig, während seine Mentorschaft von Beethoven die nächste Generation prägte. Obwohl er hauptsächlich mit der Symphonie und dem Streichquartett in Verbindung gebracht wird, glänzte Haydn in allen Musikgattungen seiner Zeit. Sein Einfluss auf die klassische Musik ist fundamental, mit mehr als 100 Sinfonien und 68 Streichquartetten, die Maßstäbe für das Genre setzten. Seine späteren Werke, insbesondere die Oratorien ‚Die Schöpfung‘ und ‚Die Jahreszeiten‘, veranschaulichen die fortwährende Entwicklung seines Stils. Haydns Musik wird noch immer auf der ganzen Welt aufgeführt, was sein Genie und sein tiefes Verständnis für musikalische Form bezeugt.