Der italienische Komponist Antonio Vivaldi, geboren 1678 in Venedig, hatte eine vielseitige Karriere als Priester, virtuoser Geiger und produktiver Komponist. Wegen seiner roten Haare wurde er „der rothaarige Priester“ genannt und verbrachte einen großen Teil seines Lebens damit, Musik im Ospedale della Pietà zu unterrichten, einem Waisenhaus für Mädchen. Dort komponierte er die meisten seiner Konzerte und Kirchenmusik. Vivaldi ist vor allem für seine Konzerte bekannt, darunter das berühmte „Die vier Jahreszeiten“, eine Reihe von vier Violinkonzerten, die die Jahreszeiten des Jahres darstellen. Er entwickelte die Konzertform erheblich weiter und beeinflusste Komponisten wie Johann Sebastian Bach. Neben seinen Konzerten komponierte Vivaldi zahlreiche Opern, obwohl nur wenige von ihnen heute noch aufgeführt werden. Sein Stil, der durch ausdrucksvolle Melodien und lebhafte Rhythmen geprägt ist, ist ein Markenzeichen der Barockzeit. Trotz seines Ruhms in Italien und ganz Europa zu seinen Lebzeiten fiel Vivaldi nach seinem Tod in Vergessenheit und wurde erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts wiederentdeckt. Unter seinen bekanntesten Werken ist das „Gloria“ RV 589 ein brillantes Beispiel für Kirchenmusik und verkörpert das Wesen des barocken Chorrepertoires. Vivaldis Bedeutung für die Entwicklung des Konzerts und sein Einfluss auf die Barockmusik machen ihn zu einem der wichtigsten Komponisten seiner Zeit.
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