El siglo XIX fue el período romántico. La ligereza de la música clásica dio paso a una música mucho más enérgica, grandiosa y dramática. Los compositores románticos se liberaron de las restricciones estilísticas del período clásico en un intento por expresar sus almas atormentadas. El piano estuvo en el corazón de la creación musical, ya que se puede utilizar para expresar todo tipo de emociones. Las óperas y la música nacionalista se convirtieron en composiciones destacadas durante este período.

Los compositores famosos incluyen a Franz Liszt, Richard Wagner, Sergei Rachmaninoff, Frédéric Chopin, Franz Schubert y Hector Berlioz. Escuche la hermosa pieza Vocalise de Rachmaninoff, arreglada para piano solo: