Este es el primer período musical oficial en la música clásica occidental. Gran parte de la música durante este período era vocal, en parte debido a la influencia religiosa y en parte debido al hecho de que aún no se habían inventado muchos instrumentos. La forma musical más común fue el Canto Gregoriano. Al comienzo de este período, no había música escrita, sin embargo, alrededor del siglo IX, comenzó a evolucionar alguna forma de notación musical. La notación rítmica, por otro lado, no apareció hasta el siglo XIII.

Los compositores famosos de este período incluyen a Hildegard von Bingen, Guido de Arezzo y Guillaume de Machaut.