Uma instrução para indicar que um jogador pode expressar livremente a música alterando o ritmo. O jogador pode desacelerar ou acelerar como desejar. Isso era muito comum na música do período romântico. Compositores como Liszt e Chopin eram altamente habilidosos no uso do rubato para transmitir efetivamente a emoção na música. music:

Outro exemplo é o Prelude da Debussy's Suite bergamasque - tente contar as quatro batidas no compasso e você ouvirá que a música não segue um tempo estrito de metrônomo. Ele acelera e desacelera, o que é muito mais expressivo do que um número definido de batidas por barra.