这是西方古典音乐中第一个正式的音乐时期。这个时期的音乐大多是声乐，一方面是由于宗教的影响，另一方面是因为许多乐器尚未被发明。当时最常见的音乐形式是格里高利圣咏。在这个时期的早期，还没有书面的音乐记录，然而到了9世纪左右，某种形式的音乐记谱法开始发展出来。另一方面，节奏记谱直到13世纪才出现。

这个时期著名的作曲家包括宾根的希尔德加德、阿雷佐的圭多以及纪尧姆·德·马肖。