To jest pierwszy oficjalny okres muzyczny w muzyce klasycznej Zachodu. Duża część muzyki z tego okresu była wokalna, częściowo ze względu na wpływy religijne, a częściowo dlatego, że wiele instrumentów nie zostało jeszcze wynalezionych. Najpowszechniejszą formą muzyczną był chorał gregoriański. Na początku tego okresu nie istniała muzyka zapisana, jednak około IX wieku zaczęła rozwijać się pewna forma notacji muzycznej. Notacja rytmiczna pojawiła się dopiero w XIII wieku.

Do słynnych kompozytorów tego okresu należą Hildegarda z Bingen, Guido z Arezzo i Guillaume de Machaut.