Questo è il primo periodo musicale ufficiale nella musica classica occidentale. Gran parte della musica durante questo periodo era vocale, in parte a causa dell'influenza religiosa e in parte per il fatto che molti strumenti non erano ancora stati inventati. La forma musicale più comune era il canto gregoriano. All'inizio di questo periodo non esisteva musica scritta, tuttavia intorno al IX secolo iniziarono ad evolversi alcune forme di notazione musicale. La notazione ritmica, d'altra parte, non apparve fino al XIII secolo.

Compositori famosi di questo periodo includono Hildegard von Bingen, Guido di Arezzo e Guillaume de Machaut.