在这一时期，教会的影响力减弱，这意味着作曲家拥有了更多的艺术自由。音乐不再仅仅是关于上帝，而是更多地与娱乐有关。1439年印刷术的发明，使得更多的音乐被印刷并传播到其他地方。在文艺复兴时期，新的乐器被创造出来，旧的乐器也得到了改进。这些乐器包括鲁特琴、古提琴（中提琴家族的一种）和小号。

这个时期著名的作曲家包括托马斯·塔利斯和若斯坎·德·普雷。