L'influenza della chiesa diminuì durante questo periodo, il che significava che i compositori avevano più libertà artistica. La musica non riguardava più solo Dio, era più intrattenimento. La stampa fu inventata nel 1439, portando a molta più musica stampata e poi distribuita in altri luoghi. Nuovi strumenti furono creati durante il periodo rinascimentale, così come strumenti più antichi in fase di sviluppo. Comprendevano il liuto, la viola da gamba e la tromba.